De groepsapp was unaniem: afblazen. De buienradar stond vol blauw, iemand had "ik zie het niet zitten" gestuurd en iemand anders een foto van een natte kat. Drie uur later zaten we met z'n vijven in een sloep onder een grijze lucht, en het was, hand op mijn hart, de beste middag van de zomer.
Regen klinkt anders op het water
Het eerste wat je merkt, is het geluid. Regen op een singel klinkt heel anders dan regen op een dak. Het is een zacht, doorlopend geruis, een miljoen tikjes op het water, en daaronder de stilte van een stad die naar binnen is gegaan. Geen terrassen, geen bootjes, geen zwaaiende mensen. Het water is helemaal van jou.
En dan het licht. Op een grijze dag wordt het water een spiegel van lood en zilver. De bomen langs het Valkenberg zijn ineens groener. De stenen van het Kasteel worden donker en oud. Fotografen weten het al jaren: bewolkt is mooier dan zon. Vaar een keer in de regen en je gelooft ze meteen.
Het valt altijd mee
Een bui op een boot duurt meestal tien minuten. Je vaart onder een brug en wacht hem uit, zoals mensen dat al eeuwen doen. Of je laat je gewoon nat regenen, want daar gaat het juist om: je bent buiten, je bent bezig, en er komt een moment waarop je ophoudt met vechten tegen het weer en het gewoon grappig wordt. Iedereen aan boord met een druipende capuchon, dat is een foto voor later.
De sloep vaart even goed. Het water is even glad. En de verhuurder heeft, anders dan op een zonnige zaterdag, alle boten nog vrij.
Wat je meeneemt
- Een regenjas, geen paraplu. Paraplu's en bootjes zijn een matig huwelijk. Een goede jas met capuchon en je bent onoverwinnelijk.
- Een thermoskan. Koffie of thee in de regen op het water is een van de weinige dingen die nog lekkerder zijn dan ze klinken.
- Een handdoek voor de bank. En een voor de hond, want die wil natuurlijk mee.
- Een plastic zakje voor je telefoon. Of, nog beter: laat hem in je jaszak en kijk om je heen.
Wanneer je thuisblijft
Bij onweer. Dat is de enige echte regel. Water en bliksem gaan niet samen, en een verhuurder laat je dan ook niet vertrekken. Bij harde wind is open water, zoals de Amer bij Drimmelen, ook geen goed idee. De singels van Breda liggen lekker beschut, daar merk je van wind weinig.
De conclusie van de groepsapp
Om zes uur kwamen we terug, nat tot op de knieën en slap van het lachen. "Ik zie het niet zitten" is inmiddels een vaste grap in de app. Want dit hebben we geleerd: of het leuk wordt, hangt niet van het weer af. Het hangt af van wie er aan boord zit, of de thermoskan vol is en of je het aandurft om nat te worden.
Kijk op de vergelijker welke boten vandaag nog vrij zijn. Op een regendag zijn dat er verrassend veel.